Ātman (devanāgarī आत्म‍ ) è un termine sanscrito di genere maschile, che indica l'"essenza" o il "soffio vitale". Indice 1 Primi significati del termine 2 La critica dell' ātman nel Buddhismo e l'insegnamento dell' anātman 3 Sviluppo tardo-vedico del termine e insegnamenti del Vedanta 4 Note 5 Voci correlate 6 Collegamenti esterni modifica Primi significati del termine Tale termine compare per la prima nel Ṛgveda [1], la più antica raccolta degli inni vedici (XX-XV secolo a.C.) dove indica che l'essenza, il soffio vitale, di ogni cosa è identificabile nel Sole (Sūrya): (SA) « citraṃ devānām ud agād anīkaṃ cakṣur mitrasya varuṇasyāgneḥ āprā dyāvāpṛthivī antarikṣaṃ sūrya ātmā jagatas tasthuṣaś ca » (IT) « Si è alzato il volto luminoso degli Dei, l'occhio di Mitra, di Varuṇa, di Agni, ha colmato il cielo la terra e l'aria: il Sole (Sūrya) è il soffio vitale di ciò che è animato e di ciò che non è animato » (Ṛgveda I, 115,1 ) Esso trae il significato dai verbi an (aniti o anati: respirare) e at (atati, atate: andare). In questo senso indica che il respiro soffia ognidove e che si manifesta visibilmente come luce. Nel Śathapata Brāhmaṇa, uno dei commentari in prosa dei Veda probabilmente composti in un periodo compreso tra il X secolo l'VIII secolo a.C., questa descrizione come "essenza" e "soffio che dà la vita" propria del Ṛgveda viene interpretata come una unità, trascendente ed immanente al tempo stesso, di tutta la Realtà cosmica e in questo senso un analogo del Brahman, la formula sacrificale che genera e mantiene il Cosmo. La successiva riflessione delle Upaniṣad, intorno all'VII-IV secolo a.C., inizia a delineare l'ātman come Sé individuale distinto eppure inscindibile dal Sé universale (Brahman). L'identità tra Ātman e il principio cosmico è enunciato nel celebre verso della Chāndogya Upaniṣad (VI,8,6-7): (SA) « tasya kva mūlaṃ syād anyatrādbhyaḥ adbhiḥ somya śuṅgena tejo mūlam anviccha tejasā somya śuṅgena sanmūlam anviccha sanmūlāḥ somyemāḥ sarvāḥ prajāḥ sad āyatanāḥ satpratiṣṭhāḥ yathā nu khalu somyemās tisro devatāḥ puruṣaṃ prāpya trivṛt trivṛd ekaikā bhavati tad uktaṃ purastād eva bhavati asya somya puruṣasya prayato vāṅ manasi saṃpadyate manaḥ prāṇe prāṇas tejasi tejaḥ parasyāṃ devatāyām sa ya eṣo 'ṇimaitad ātmyam idaṃ sarvam tat satyam sa ātmā tat tvam asi śvetaketo iti bhūya eva mā bhagavān vijñāpayatv iti tathā somyeti hovāca » (IT) « "E, dove risiederà la radice del corpo se non nell'acqua? Analogamente se riteniamo il germoglio l'acqua, figlio mio, il calore (tejas) sarà la sua radice. Se consideriamo il calore un germoglio l'essere (sat) sarà la radice. Tutti i viventi hanno le proprie radici nell'essere (sat), si basano sull'essere, si sostengono sull'essere. Ora mio caro ti è stato detto come queste tre divinità pervenute nell'uomo siano divenute triplici. Quando un uomo muore, mio caro, la parola rientra nella mente,la sua mente rientra nel soffio vitale, il soffio vitale rientra nel calore e questi rientra nella suprema divinità. Qualunque sia questa essenza sottile, tutto l'universo è costituito di essa, essa è la realtà di tutto, essa è l' Ātman. Quello sei tu (Tat tvam Asi) o Śvetaketu!". "Continua il tuo insegnamento o signore!". "Bene, mio caro" gli rispose. » (Chāndogya Upaniṣad VI, 8, 6-7) Da notare infatti che, a differenza del termine Ātman, il termine Brahman nelle Upaniṣad è di genere neutro, il che indica che esso non è riferito a qualcosa di particolare e definito. L' ātman convive, nella riflessione vedica, con un termine apparentemente simile, jīva, il quale indica tuttavia la coscienza empirica ovvero l'insieme unitario delle percezioni sensoriali, mentre all' ātman viene attribuito il significato di proprietà inerente dell'individuo che pure non si discosta da quella universale (Brahman). modifica La critica dell' ātman nel Buddhismo e l'insegnamento dell' anātman In questo senso vi sarà la critica, nel Buddhismo dei Nikāya (IV secolo a.C.), dell'ātman (sans., atta, pāli) inteso come anima o Sé, riportata nell'insegnamento buddhista dell'anātman (sans., anatta, pāli). È da notare tuttavia che questa possibile assenza, negli insegnamenti buddhisti del Sutrapitaka (sans., Sutta Piṭaka, pāli) del canone buddhista (detti anche Āgama-Nikāya ), di una struttura portante nel continuum di consapevolezza e nella retribuizione karmica causerà, nello sviluppo del Buddhismo, segnatamente nelle scuole Sarvāstivāda e Vatsīputrīya, l'elaborazione di dottrine in qualche modo analoghi a quella dell' ātman: svabhava e pudgala[2]. Ciò sarà comunque oggetto di dibattito e critica tra le scuole buddhiste nel corso del loro sviluppo storico, anche se la scuola Vatsīputrīya si estinse in India con la scomparsa in quel sub-continente dello stesso Buddhismo. modifica Sviluppo tardo-vedico del termine e insegnamenti del Vedanta Nel periodo post-vedico dei Purana (Bhagavata Purana, intorno al V secolo d.C.) l'atman viene incrociato con l'altro termine "tecnico" della riflessione vedica, lo jīva, generando il jivatman (anima individuale) che si distingue dal paramatman (anima cosmica). Alcune scuole del tardo Induismo, e in particolare nella filosofia Advaita, sottolineano questa interpretazione dell'Ātman: un Sé individuale identico al Sé universale escludendo quindi qualsiasi dualismo. « Come l'aria racchiusa nella brocca non è una trasformazione, né una parte dell'aria esterna ad essa, così il Sé individuale non è né una trasformazione né una parte del Sé universale. » Ma il velo di Maya porta ad una fallace rappresentazione dell'atman nella buddhi (intelletto superiore) immaginandolo quale jīva sperimentatore. Nell'esempio precedente della brocca potremmo dire che l'aria esterna è il Brahman mentre quella interna è l'Ātman. Quando l'aria interna (ātman), per effetto di maya, rivolge l'attenzione al jīva-brocca sembrerà apparire essa stessa jiva-involucro, ma ciò non risponde a realtà perché l'autentica sua natura è sempre aria. Nell'Advaita Vedānta la distinzione tra ātman e jīva è di fondamentale importanza. Il jiva è il principio mediante il quale il sonno velante cade sulla natura del puro ātman. Lo stesso Iṡvara-Signore è il grande principio della vita, è il Jīva universale che manifesta con la sua potenza proiettiva (maya) i jīva individuali. L'ātman è al di là dei jīva, del grande Jīva e della stessa maya. L'ātman, come l'Assoluto, è non duale, non manifesto, privo di forma, di distinzione, di movimento e desiderio inteso come atto di volizione, come azione della facoltà della volontà che determina un qualsiasi cambiamento di stato e quindi divenire. L'ātman stesso è della medesima natura della pura Coscienza e Beatitudine intesa come completezza intrinseca che non necessita di altro oltre se stessa e conferisce alle diverse individualità una natura intelligente (cioè capace di cognizione e analisi dei dati) che anima il mondo della materia piuttosto che esserne un prodotto. « L'ātman non è soggetto alla nascita, alla decrepitezza, alla malattia ed alla morte. Esso è Realtà della più intima natura umana e d'ogni altro essere e non nasce né viene distrutto quando il corpo viene ucciso. » (Sarva-Vedanta-Siddhanta-Sarasangraha: s. 459) Pur essendo fuori dal moto, l'ātman è ciò che permette il movimento all'essere umano. modifica Note ^ I, 115,1 ^ Va precisato che queste due dottrine, svabhava e pudgala, per quanto con funzioni, rispetto alla retribuzione karmica, analoghe a quelle di ātman non vanno confuse, sul piano dottrinale, con questo. Così Philippe Cornu rispetto alle scuole che propugnavano la dottrina del pudgala: {{|Le scuole, però, si differenziavano rispetto alla dottrina non buddhista dell'atman, che sosteneva l'esistenza di un sé permanente e trascendente, il quale non prendeva parte attivamente all'esistenza dell'individuo|in Dizionario del Buddhismo. Milano, Bruno Mondadori, 2003, pag.475}} modifica Voci correlate Jīva Mokṣa Vidya Jñāna Maya Vivekacūḍāmaṇi modifica Collegamenti esterni Uso del termine nei Purana Portale Induismo: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di induismo