Questa voce o sezione sull'argomento biologia non cita alcuna fonte o le fonti presenti sono insufficienti. Puoi migliorare questa voce aggiungendo citazioni da fonti attendibili secondo le linee guida sull'uso delle fonti. Segui i suggerimenti del progetto di riferimento. Biologia a livello molecolare: il DNA La biologia (dal greco βιολογία, composto da βίος, bìos = "vita" e λόγος, lògos = nel senso di "studio") è la scienza che studia tutto ciò che riguarda la vita. La biologia comprende uno spettro molto ampio di discipline, spesso considerate indipendenti. A proporre il termine biologia furono, agli inizi del XIX secolo, Jean-Baptiste de Lamarck e, separatamente, Gottfried Reinhold Treviranus. Biologia a livello cellulare: la cellula Indice 1 Visione generale della biologia 2 Breve storia della biologia 2.1 Il V secolo a.C. 2.2 Il Rinascimento 2.3 La teoria della generazione spontanea 2.4 Il XVIII secolo 2.5 Il XIX secolo 3 Principali settori o specializzazioni della biologia 4 Categorizzazione per livelli crescenti di organizzazione 5 Categorizzazione per organismi studiati 6 Categorizzazione per processi vitali 7 Discipline afferenti alla biologia 8 Concetti trasversali a molte discipline biologiche 9 Voci correlate 10 Altri progetti 11 Collegamenti esterni modifica Visione generale della biologia Biologia a livello di tessuti: sezione di un muscolo scheletrico I biologi studiano la vita a molteplici livelli di scala: su scala molecolare con biologia molecolare e genetica molecolare (studio di grandi molecole biologiche, della loro struttura, delle loro proprietà e interazioni) su scala cellulare con citologia su scala multi-cellulare con istologia su scala di strutture e processi di un organismo con anatomia, biochimica e fisiologia su scala dello sviluppo di un organismo con biologia dello sviluppo su scala di popolazione di organismi con genetica delle popolazioni, ed esame delle interazioni fra di essi con etologia (comportamento e adattabilità) su scala multi-specie (lignaggio, discendenza) con la sistematica (paragone e classificazione di organismi viventi ed estinti) su scala ancora maggiore si trova l'ecologia (che studia gli ecosistemi, cioè le interazioni tra gli organismi viventi e il loro ambiente abiotico) e lo studio dell'evoluzione una recente espansione di scala è rappresentata dall'esobiologia, disciplina ancora largamente speculativa che considera le possibilità di vita extraterrestre Biologia a livello di organismi: Drosophila melanogaster modifica Breve storia della biologia Per approfondire, vedi la voce Storia della biologia. Biologia a livello di sistemi: un ecosistema La biologia è una scienza di origine antichissima. Da sempre l'uomo si è dedicato allo studio della biologia, prima in modo elementare, imparando a distinguere le piante commestibili da quelle velenose, poi in modo sempre più approfondito. I Greci sono stati il primo popolo a lasciare traccia di uno studio approfondito della biologia. Il filosofo e matematico Talete (624 - 548 a.C.) fu il primo ad intuire che molti fenomeni non avevano origine divina. I filosofi della scuola ionica, di cui proprio Talete è ritenuto il fondatore, sostenevano che ogni evento avesse una causa, senza che una volontà esterna al mondo potesse intervenire. Essi ritenevano anche che la mente umana potesse comprendere e prevedere i fenomeni naturali. Si racconta infatti che lo stesso Talete abbia previsto un'eclissi di luna suscitando grande stupore tra i suoi contemporanei. I filosofi della scuola ionica sono considerati i fondatori della speculazione scientifica, che si suddivide in: Indirizzo filosofico, che cercava di individuare leggi e princìpi della natura. Indirizzo medico, che studiava l'anatomia e la fisiologia del corpo umano allo scopo di curare i mali. modifica Il V secolo a.C. Nacquero allora molte scuole di medicina, tra le quali si ricorda quella di Empedocle d'Agrigento, che considerava il sangue essenza vitale, dotata di un calore innato. Un altro grande medico fu Ippocrate di Coo (460 - 370 a.C.). Egli introdusse il metodo induttivo (un metodo simile a quello scientifico che sarà introdotto da Galileo nel Rinascimento). Ippocrate fu il primo medico a visitare personalmente i malati e a seguire il decorso delle loro malattie. Con Aristotele (384/3 a.C. - 7 marzo 322 a.C.) e i suoi studenti, riuniti in un cortile chiamato Liceo, la biologia si separò definitivamente dalla medicina. Aristotele ordinò più di 500 specie di animali in catene nelle quali incluse anche l'uomo, classificandolo come "animale politico". Aristotele studiò approfonditamente (per i mezzi di cui disponeva) il polpo (animale capace di riconoscere le figure geometriche e, addirittura, di contare), l'apparato digerente dei ruminanti e lo sviluppo degli embrioni di pollo. modifica Il Rinascimento William Harvey, che dimostrò la circolazione del sangue umano Di spicco in questo periodo fu la figura di Leonardo da Vinci (1452 - 1519), il quale si dedicò, tra l'altro, allo studio dell'anatomia umana. Di Leonardo ci sono rimaste tavole anatomiche molto dettagliate, frutto delle autopsie che egli, contro la legge, svolgeva. Un altro importante personaggio del Rinascimento fu Paracelso (1493 - 1541). Egli era un chimico o, più precisamente, un alchimista, conoscitore dei principi curativi di vegetali e minerali. Una grande svolta nello studio della biologia, come di tante altre scienze, fu data da Galileo Galilei (1564 - 1642), che introdusse il metodo scientifico, basato su osservazione, descrizione e riproduzione in laboratorio dei fenomeni naturali. Nel corso del XV - XVI secolo lo studio della biologia fu alimentato da diversi fattori, i cui principali furono: La traduzione in latino delle opere di Aristotele. La possibilità di studiare nuove piante ed animali provenienti dall'America appena scoperta. L'abbassamento del costo dei libri dovuto all'invenzione della stampa. La legittimazione delle autopsie. Disegno di Robert Hooke del sughero visto al microscopio Lo studio delle scienze proseguì per tutto il 1600: William Harvey dimostrò come circola il sangue nel corpo umano. In Francia, Cartesio formulò la teoria del meccanicismo, paragonando l'uomo ad una macchina e sostenendo quindi che potessero essere studiate e riprodotte le singole parti del corpo; Georg Ernst Stahl, con la teoria del vitalismo, si contrappose a Cartesio affermando che le parti che compongono l'uomo sono indivisibili e irriproducibili perché tenute insieme da un'anima. Sempre nel XVII secolo fu inventato il microscopio da Antony van Leeuwenhoek. Grazie a questo nuovo strumento, Robert Hooke, in Inghilterra, riuscì a studiare le cellule, avendo la possibilità di guardarle da vicino. modifica La teoria della generazione spontanea Charles Darwin La teoria della generazione spontanea, basata soprattutto sugli scritti di Aristotele, sosteneva la possibilità che la vita avesse origine da materia inanimata. Francesco Redi, nel XVII secolo, per dimostrare che si trattava di una teoria sbagliata, prese dell'acqua con pezzi di carne che mise in recipienti, alcuni chiusi e alcuni aperti. Solo in quelli aperti nacquero mosche. L'esperimento non fu ritenuto valido perché Redi non aveva fatto arrivare l'aria, nella quale c'è vita, a contatto con l'acqua. Allora Lazzaro Spallanzani ripeté lo stesso esperimento bollendo i recipienti e chiudendoli con garze. Il suo esperimento, però, non fu ritenuto valido perché, bollendo l'acqua, egli aveva distrutto la vita. Solo nel XIX secolo, con Louis Pasteur, si arrivò a dimostrare l'infondatezza della generazione spontanea. modifica Il XVIII secolo Nel XVIII secolo ci si pose il problema di quando si fosse formata la Terra. Un vescovo, Thomas Usher, teorizzò, contando gli anni delle generazioni della Bibbia, che la Terra fosse nata nel 4004 a.C. il 22 ottobre alle 8 di mattina, ma quest'ipotesi fu scartata con lo studio dei fossili, essendo il periodo di formazione di questi molto maggiore. modifica Il XIX secolo Con Darwin, nel XIX secolo, iniziò lo studio della biologia moderna, nello stesso periodo Mendel formulò le sue leggi sull'ereditarietà. Con Theodor Schwann e Matthias Jacob Schleiden si giunse a considerare la cellula il centro di ogni attività vitale, scoprendo che tutti i viventi sono formati da cellule. modifica Principali settori o specializzazioni della biologia In ordine alfabetico: Aerobiologia Anatomia Biochimica Biofisica Biogeografia Biologia cellulare Biologia dello sviluppo Biologia forense Biologia marina Biologia molecolare Biologia strutturale Bioinformatica Bionica Biotecnologia Botanica Citologia Cronobiologia Ecologia Epidemiologia Etologia Biologia evolutiva Farmacologia Filogenia Fisiologia Genetica Immunologia Istologia Limnologia Micologia Microbiologia Morfologia Neuroscienze Paleontologia Patologia Proteomica Tassonomia Tossicologia Zoologia modifica Categorizzazione per livelli crescenti di organizzazione Laboratorio biologico In ordine crescente di organizzazione: Biologia molecolare Citologia Istologia Biologia degli organismi (pluricellulari) Ecologia modifica Categorizzazione per organismi studiati In ordine alfabetico: Algologia (botanica) Antropologia Aracnologia Batracologia Batteriologia Botanica Entomologia Erpetologia Ittiologia Mammologia Micologia Microbiologia Ornitologia Primatologia Protistologia Virologia Zoologia modifica Categorizzazione per processi vitali In ordine alfabetico: Biologia della riproduzione Embriologia Fisiologia Genetica Immunologia Neuroscienza Patologia modifica Discipline afferenti alla biologia Agraria Bioetica Ingegneria biomedica Medicina Odontoiatria Veterinaria modifica Concetti trasversali a molte discipline biologiche Biologia teoretica Evoluzione Storia della biologia modifica Voci correlate Vita DNA Proteina Cellula Organismo vivente Ecosistema Scienze naturali Chimica organica Biologia e chimica organica (cronologia) modifica Altri progetti Wikisource Wikibooks Commons Wikinotizie Wikizionario Wikiquote Wikisource contiene opere originali di o su Biologia Wikibooks contiene testi o manuali di Biologia Wikimedia Commons contiene file multimediali su Biologia Wikinotizie contiene notizie di attualità su Biologia Wikizionario contiene la voce di dizionario «Biologia» Wikiquote contiene citazioni di o su Biologia modifica Collegamenti esterni Autori in TecaLibri Opere in TecaLibri Test di Biologia Risorse sulla Biologia - TerritorioScuola ODP (EN) Biology Resources - TerritorioScuola ODP (DE) Biology with graphics and animations Voce interdisciplinare "Biologia” - Dizionario Intersciplinare di Scienza e Fede v · d · m Scienze naturali Astronomia  · Biologia  · Chimica  · Fisica  · Geografia  · Scienze della Terra Categoria delle voci correlate Portale Biologia: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Biologia