Jesse Owens Jesse Owens a Berlino 1936. Dati biografici Nome James Cleveland Owens Paese Stati Uniti Nazionalità Passaporto Altezza 178 cm Peso 71 kg Dati agonistici Disciplina Atletica leggera Specialità Velocità, salto in lungo Categoria Record 100 metri 10"2 200 metri 20"7 lungo 8,13 m Ranking º Best ranking º Ruolo Società Ohio State Buckeyes Squadra {{{Squadra}}} Ritirato Carriera Giovanili Squadre di club Nazionale 1936  Stati Uniti d'America Carriera da allenatore Incontri disputati Palmarès Giochi olimpici 4 0 0 Per maggiori dettagli vedi qui Statistiche aggiornate al 16 marzo 2010 James Cleveland Owens detto Jesse (Oakville, 12 settembre 1913 – Tucson, 31 marzo 1980) è stato un atleta statunitense, noto per la sua partecipazione alle Olimpiadi del 1936, svoltesi a Berlino, dove vinse quattro medaglie d'oro e fu la stella dei Giochi. Indice 1 Biografia 1.1 L'infanzia e gli inizi 1.2 Il trionfo alle Olimpiadi del 1936 1.3 Dopo Berlino 2 Palmarès 3 Onorificenze 4 Note 5 Voci correlate 6 Altri progetti 7 Collegamenti esterni modifica Biografia modifica L'infanzia e gli inizi Originario dell'Alabama, a nove anni Owens si trasferì con la famiglia a Cleveland, nell'Ohio.[1] Conobbe miseria e povertà e visse secondo la filosofia dell'arrangiarsi per vivere come altri milioni di ragazzi neri nel periodo della Grande depressione americana. Il nome Jesse gli venne dato da un insegnante di Cleveland che non comprendeva il suo slang quando il piccolo James Cleveland disse di chiamarsi J.C.[1] Studente delle scuole tecniche, dopo la scuola lavorava in un negozio di scarpe e - quando ne aveva tempo - si allenava nella corsa, che gli piaceva molto. Nel 1933, ai campionati nazionali studenteschi, catturò improvvisamente l'attenzione di tutto il mondo sportivo con grandi prestazioni nella velocità e nel salto in lungo; questo gli fece ottenere l'ammissione nell'Università statale dell'Ohio, che peraltro formalizzò solo dopo che il padre ebbe ottenuto un posto di lavoro sicuro. Poté allora cominciare a dedicarsi seriamente all'atletica. Il 25 maggio 1935, nel giro di 45 minuti, al Big Ten meet di Ann Arbor, nel Michigan, stabilì i record del mondo di: salto in lungo con la misura di 8,13 metri (record straordinario, destinato a durare fino al 1960), 220 iarde piane in rettilineo (20"3), 220 iarde ad ostacoli in rettilineo (22"6, primo uomo a scendere sotto i 23"), ed eguagliò quello delle 100 iarde (9"4); da notare che i 2 record sulle 220 iarde erano validi anche per i 200 metri, sia piani che ad ostacoli, per cui in realtà i record del mondo stabiliti od eguagliati da Owens in quella memorabile giornata furono sei.[1] modifica Il trionfo alle Olimpiadi del 1936 Owens vinse quattro medaglie d'oro alle Olimpiadi estive del 1936; il 3 agosto 1936 vinse i 100 metri, il 4 agosto il salto in lungo e il 5 agosto i 200 metri.[2] Owens, sazio di successi (ed ignaro del fatto che stava per stabilire un record storico) era pronto a rinunciare alla staffetta per lasciare il posto alle riserve. Dichiarò: Ho già vinto tre medaglie d'oro. Lasciamoli gareggiare, se lo meritano! Ma i suoi dirigenti, che vollero mettere in campo la squadra migliore, gli ordinarono di rimanere in pista. Owens durante la gara di salto in lungo a Berlino 1936 Dopo che venne aggiunto alla squadra della 4x100, il 9 agosto, concluse le sue fatiche olimpiche con la vittoria nella staffetta 4×100 metri.[2] Il suo record di quattro ori in una stessa Olimpiade -nell'atletica leggera- non fu mai battuto, ma venne solo eguagliato alle Olimpiadi di Los Angeles 1984, dal connazionale Carl Lewis, che vinse quattro ori nelle stesse gare. La conquista della medaglia d'oro nel salto in lungo ai Giochi olimpici di Berlino da parte di Owens ha fornito alla stampa di tutto il mondo il pretesto per creare un caso di discriminazione razziale di cui il leggendario atleta sarebbe stato vittima. Nel pomeriggio di quel 4 agosto, infatti, allo stadio olimpico era presente anche Adolf Hitler. Di fronte alla vittoria di Owens contro il tedesco Luz Long (il migliore atleta tedesco, nonché amico di Owens), si dice che il Führer indispettito si sarebbe alzato e sarebbe uscito dallo stadio per non stringere la mano al nero americano. In realtà le cose andarono diversamente. Come scrisse nella sua autobiografia, "The Jesse Owens Story", Owens stesso raccontò come Hitler si alzò in piedi e gli fece un cenno con la mano: « Dopo essere sceso dal podio del vincitore, passai davanti alla tribuna d'onore per rientrare negli spogliatoi. Il Cancelliere tedesco mi fissò, si alzò e mi salutò agitando la mano. Io feci altrettanto, rispondendo al saluto. Penso che giornalisti e scrittori mostrarono cattivo gusto inventando poi un'ostilità che non ci fu affatto. » (Jesse Owens, The Jesse Owens Story, 1970.[3]) Per ironia della sorte, fu il presidente statunitense dell'epoca, Franklin D. Roosevelt, in quel periodo impegnato in un'elezione, e preoccupato della reazione degli stati del sud, a cancellare un appuntamento con il pluriolimpionico alla Casa Bianca. Owens fece notare in seguito che fu Roosevelt, e non Hitler, a snobbarlo. modifica Dopo Berlino Dopo Berlino passò al professionismo disputando anche gare ad handicap. Owens concedeva ai velocisti locali dieci o venti yarde di vantaggio, battendoli ugualmente sulla distanza delle 100 yarde. Inoltre sfidò e sconfisse dei cavalli da corsa, anche se con un trucco che consisteva nel correre contro dei veri e propri purosangue che si sarebbero spaventati con il colpo di pistola dello starter, concedendogli un buon vantaggio. Poi passò all'insegnamento. Nel dopoguerra cominciò un nuovo lavoro come preparatore atletico della famosa squadra di pallacanestro degli Harlem Globetrotters, scendendo anche lui sul parquet e dando dimostrazioni dello scatto dai blocchi e della tecnica di passaggio degli ostacoli. Venne premiato con la Medaglia presidenziale della libertà nel 1976 da Gerald Ford[1] e con la Medaglia d'oro del Congresso da George H. W. Bush, quest'ultima gli venne concessa postuma il 28 marzo 1990. Nel 1984, una strada di Berlino venne ribattezzata in suo onore. Per tutta la vita egli attribuì il successo della sua carriera all'incoraggiamento di Charles Riley, il suo allenatore di atletica delle scuole medie, che lo aveva preso dal cortile della ricreazione e messo nella squadra di atletica (si veda Harrison Dillard, un atleta di Cleveland ispirato da Owens). Owens morì di cancro ai polmoni all'età di 66 anni a Tucson, Arizona.[4] È sepolto nell'Oak Woods Cemetery, di Chicago. modifica Palmarès Anno Manifestazione Sede Evento Risultato Prestazione Note 1936 Giochi olimpici Berlino 100 metri 10"3 200 metri 20"7 Salto in lungo 8,06 m 4×100 metri 39"8 modifica Onorificenze Medaglia presidenziale della libertà modifica Note ^ a b c d (EN) Owens pierced a myth. ESPN. URL consultato il 16-3-2010. ^ a b (EN) Jesse Owens biography and olympic results. Sports-Reference. URL consultato il 16-3-2010. ^ Oltre che direttamente nella biografia, la citazione si trova anche in: Vittorio Messori, Le cose della vita, Sugarco, 2009. ^ (EN) «Jesse Owens Dies of Cancer at 66; Hero of the 1936 Berlin Olympics», New York Times. URL consultato in data 16-3-2010. modifica Voci correlate Atletica leggera maschile ai Giochi della XI Olimpiade modifica Altri progetti Commons Wikiquote Wikimedia Commons contiene file multimediali su Jesse Owens Wikiquote contiene citazioni di o su Jesse Owens modifica Collegamenti esterni (EN) Sito ufficiale (EN) Scheda su Sports-reference.com (EN, FR) Profilo di Jesse Owens sul sito del Comitato Olimpico Internazionale (EN) Scheda dell'atleta sul sito della federazione statunitense di atletica leggera v · d · m Campioni olimpici dei 100 metri piani 1896: Thomas Burke · 1900: Frank Jarvis · 1904: Archibald Hahn · 1908: Reginald Walker · 1912: Ralph Craig · 1920: Charles Paddock · 1924: Harold Abrahams · 1928: Percy Williams · 1932: Eddie Tolan · 1936: Jesse Owens · 1948: Harrison Dillard · 1952: Lindy Remigino · 1956: Bobby Joe Morrow · 1960: Armin Hary · 1964: Bob Hayes · 1968: Jim Hines · 1972: Valerij Borzov · 1976: Hasely Crawford · 1980: Allan Wells · 1984: Carl Lewis · 1988: Carl Lewis · 1992: Linford Christie · 1996: Donovan Bailey · 2000: Maurice Greene · 2004: Justin Gatlin · 2008: Usain Bolt v · d · m Campioni olimpici dei 200 metri piani 1900: Walter Tewksbury · 1904: Archibald Hahn · 1908: Robert Kerr · 1912: Ralph Craig · 1920: Allen Woodring · 1924: Jackson Scholz · 1928: Percy Williams · 1932: Eddie Tolan · 1936: Jesse Owens · 1948: Mel Patton · 1952: Andy Stanfield · 1956: Bobby Joe Morrow · 1960: Livio Berruti · 1964: Henry Carr · 1968: Tommie Smith · 1972: Valerij Borzov · 1976: Don Quarrie · 1980: Pietro Mennea · 1984: Carl Lewis · 1988: Joe DeLoach · 1992: Michael Marsh · 1996: Michael Johnson · 2000: Konstantinos Kenteris · 2004: Shawn Crawford · 2008: Usain Bolt v · d · m Campioni olimpici del salto in lungo 1896: Ellery Clark · 1900: Alvin Kraenzlein · 1904: Myer Prinstein · 1906: Myer Prinstein · 1908: Frank Irons · 1912: Albert Gutterson · 1920: William Pettersson · 1924: William DeHart Hubbard · 1928: Ed Hamm · 1932: Ed Gordon · 1936: Jesse Owens · 1948: Willie Steele · 1952: Jerome Biffle · 1956: Greg Bell · 1960: Ralph Boston · 1964: Lynn Davies · 1968: Bob Beamon · 1972: Randy Williams · 1976: Arnie Robinson · 1980: Lutz Dombrowski · 1984: Carl Lewis · 1988: Carl Lewis · 1992: Carl Lewis · 1996: Carl Lewis · 2000: Iván Pedroso · 2004: Dwight Phillips · 2008: Irving Saladino v · d · m Campioni olimpici della staffetta 4×100 metri 1912:  Regno Unito (Jacobs, Macintosh, d'Arcy, Applegarth) · 1920: Stati Uniti (Paddock, Scholz, Murchison, Kirksey) · 1924: Stati Uniti (Clarke, Hussey, LeConey, Murchison) · 1928: Stati Uniti (Wykoff, Quinn, Borah, Russell) · 1932: Stati Uniti (Kiesel, Toppino, Dyer, Wykoff) · 1936: Stati Uniti (Owens, Metcalfe, Draper, Wykoff) · 1948: Stati Uniti (Ewell, Wright, Dillard, Patton) · 1952: Stati Uniti (Smith, Dillard, Remigino, Stanfield) · 1956: Stati Uniti (Murchison, King, Baker, Morrow) · 1960: Squadra Unificata Tedesca (Cullmann, Hary, Mahlendorf, Lauer) · 1964:  Stati Uniti d'America (Drayton, Ashworth, Stebbins, Hayes) · 1968:  Stati Uniti d'America (Greene, Pender, Smith, Hines) · 1972:  Stati Uniti d'America (Black, Taylor, Tinker, Hart) · 1976:  Stati Uniti d'America (Glance, Jones, Hampton, Riddick) · 1980: URSS (Muravyov, Sidorov, Aksinin, Prokofyev) · 1984:  Stati Uniti d'America (Graddy, Brown, Smith, Lewis) · 1988: URSS (Bryzhin, Krylov, Muravyov, Savin) · 1992:  Stati Uniti d'America (Marsh, Burrell, Mitchell, Lewis, Jett) · 1996:  Canada (Esmie, Gilbert, Surin, Bailey, Chambers) · 2000:  Stati Uniti d'America (Drummond, Williams, Lewis, Greene, Montgomery, Brokenburr) · 2004:  Regno Unito (Gardener, Campbell, Devonish, Lewis-Francis) · 2008:  Giamaica (Bolt, Powell, Carter, Frater, Thomas) Portale Atletica leggera Portale Biografie